Efeito Joule: conceito de resistência elétrica 

O efeito Joule pode ser chamado também de efeito térmico. Esse efeito ocorre quando uma corrente elétrica percorre um resistor fazendo com que a energia elétrica se transforme em energia térmica (calor). Essa transformação ocorre por causa do choque que há entre os elétrons livres e os átomos do condutor. 

As cargas elétricas que compõem a corrente elétrica sofrem através do condutor um impedimento ao seu movimento. A passagem da corrente elétrica passa por uma dificuldade oferecida pelo resistor que é capaz de caracterizar sua propriedade física: a resistência elétrica (R).

Vejamos agora os símbolos que representam os resistores nos circuitos elétricos: