O sistema nervoso é responsável por identificar estímulos provenientes do meio ambiente e produzir respostas para que o corpo se adapte aos mesmos. É um sistema altamente complexo e eficaz e que funciona a partir de impulsos gerados e transmitidos por célula. que compõem a unidade funcional desse sistema: o neurônio.

O sistema nervoso humano compreende: o encéfalo e a medula espinhal, com os nervos cranianos, os nervos espinhais e os gânglios nervosos.

1. O neurônio

O neurônio é formado por três partes: corpo celular (núcleo), axônio e dendritos e representa a unidade funcional principal do sistema nervoso. A perda de basófila ou tigróide (substância) chama-se cromatólise.

Neurônios de Associação geralmente existem fazendo a conexão entre os neurônios eferentes e aferentes.

Aferentes ou sensitivos: conduz o impulso ao sistema nervoso central.

Eferentes ou motores: conduzem o estímulo do sistema nervoso central aos afetores (músculos e glândulas).

Os dendritos são estruturas ramificadas que estimulam os impulsos no corpo das células. O conjunto de dendritos forma um nervo, e suas células se desenvolvem no sistema nervoso.

O axônio é também é ramificado, e transmite os impulsos da célula para a sinapse.