4. Contagem das radiações
O Contador Geiger-Müller é um aparelho capaz de detectar a presença de radiações ionizantes. É formado por um tubo de metal com um fio no centro, no interior de um tubo de vidro ou plástico. Em uma das extremidades há a presença de uma janela coberta por uma substância delgada. O fio e o tubo de metal estão ligados a uma fonte elétrica de alta voltagem. A radiação ionizante penetra pela janela e ioniza o gás, liberando os elétrons, que se multiplicam e se dirigem para o fio central. Como resultado ocorre um pulso elétrico, que passa por uma amplificação, produzindo um sinal elétrico que é manifestado por um clique. Cada partícula α ou β que atravessa o tubo resulta num clique.
Existe outra maneira de detectar uma radiação ionizante, através de um filme fotográfico. Pois o filme é sensibilizado por radiação ionizante da mesma forma que a luz visível.