De acordo com o segundo balanço publicado no site do Ministério da Educação (MEC), foram 6.497.466 inscritos no Exame Nacional do Ensino Médio (Enem) de 2012, com record de participantes se comparado a edição de 2011, com 275.769 inscrições a mais.
As unidades da federação com o maior número de inscritos são de São Paulo (1.068.517), seguido de Minas Gerais (723.644), Rio de Janeiro (474.046), Bahia (458.101) e Rio Grande do Sul (394.641).
O prazo para as inscrições foi aberto em 28 de maio e encerrado às 23h59 de sexta-feira, 15 de junho. A taxa de inscrição é de R$ 35,00 e deve ser pago até o dia 20/06, sendo aprovada mediante a confirmação de pagamento. Os estudantes concluintes do ensino médio de escola pública e pessoas que declararem-se integrantes de família de baixa renda, são isentos ao pagamento. O MEC estima que cerca de 15% fiquem isentos ao pagamento da taxa.
O período para a realização das avaliações acontecerá entre 03 e 04 de novembro, a partir das 13 horas (Horário de Brasília) em todas as unidades da Federação.
A divulgação oficial do gabarito do ENEM 2012, está prevista para 7 de novembro, como estabelece o edital do exame. O resultado final está previsto para ficar disponível aos estudantes, a partir de 28 de dezembro.
O Exame Nacional do Ensino Médio é a porta de entrada para a maioria das universidades públicas do país e seu resultado pode ser utilizado positivamente na seleção em instituições públicas de ensino superior, substituindo os tradicionais vestibulares, e ainda serve como pré-requisito na participação em programas do Governo Federal, como FIES, PROUNI e Ciências sem Fronteiras.