1 – Ruptura de uma ligação 

Os compostos orgânicos realizam suas reações através das rupturas de ligações e também pela formação de novas ligações. 

O composto AB, a ligação entre os dois átomos A e B pode ser rompida pela cisão homolítica ou pela cisão heterolítica, vejamos: 

Cisão homolítica (homólise) 

Cada átomo leva o seu elétron, obtendo como resultado dois radicais (átomos com elétrons não-emparelhados). 

Vejamos: 

Esta ruptura acontece através da ação da luz, do calor ou de reativos que contenham elétrons desemparelhados, como o oxigênio e produtos de decomposição de peróxidos. Comum acontecer na fase gasosa. 

Cisão heterolítica (heterólise) 

O par eletrônico fica apenas com um átomo. 

Essas reações costumam acontecer em solução e são catalisadas pelos ácidos ou pelas bases. Não são afetadas por luz, oxigênio ou peróxidos.

Essa cisão ocorre quando a reação acontece em um líquido polar, isto é, líquido constante dielétrica elevada.