1. A organização eclesiástica 

Na Alta Idade Média o clero estava dividido em secular e regular. 

O clero secular era constituído pelos presbíteros, diáconos, bispos, metropolitanos, patriarcas e papa. A origem do nome era em razão do contato de seus membros com o saeculum (mundo não-eclesiástico). 

O clero regular era constituído pelos monges, membros de uma doutrina que pregava a castidade, a pobreza, e a caridade. Admitiam uma postura espiritual, afastando-se das coisas materiais e mundanas. 


A igreja influenciou profundamente o mundo medieval com a conversão 
dos bárbaros ao cristianismo romano (O Caminho do Calvário, Simone Martini, 1340).

Em termos sociais, o clero pode ser dividido em alto e baixo. O alto clero era aquele formado pelos nobres feudais, que podiam ser bispos ou abades. 

O baixo clero era formado pr membros mais modestos como padres e monges. 

Dentro do clero havia uma grande desobediência moral, conhecida como nicolaísmo, pois os bispos e ababes levavam uma vida desigual a de um religioso, influenciando de forma negativa o clero inferior, incentivando os monges a se casarem e ter amantes. Outro ponto negativo dentro do clero era a simonia, que era a negociação de bens sagrados.