Características:

♦ As células são justapostas.

♦ Praticamente não possuem substância intercelular.

♦ Não possui vasos sangüíneos (é avascularizado).

Obs.: O tecido epitelial, por não apresentar vasos sangüíneos, recebe nutrientes por difusão a partir de vasos sangüíneos encontrados no tecido conjuntivo subjacente (ex.: derme).

Funções: 
♦ Proteção.

♦ Revestimento.

♦ Secreção de substâncias (as glândulas – hormônios).

♦ Absorção (através, por exemplo, das microvilosidades intestinais: que aumentam a absorção de nutrientes).

percepção sensorial (sentidos).

Tipos de tecidos epiteliais 

1. Tecido epitelial de revestimento

Esse tecido reveste o corpo tanto externo (epiderme) quanto internamente. (Ex. epitélio nasal, bucal, intestinal etc.)

Tipos de tecidos epiteliais de revestimento quanto ao número de camadas de células

a) Epitélio simples ou monoestratificado

É aquele que possui apenas uma camada de células. Ex.: Endotélio ( é um tipo de epitélio simples que reveste internamente os vasos sangüíneos)

b) Epitélio estratificado ou pluriestratificado

É aquele que possui várias camadas de células epidérmicas

c) Epitélio pseudo-estratificado –

É constituído por apenas uma camada de células, porém de tamanhos diferentes, dando a falsa idéia de várias camadas. Ex.: traquéia