SEM Normal Human RBCsX 4500 @ 10cm
Landsteiner, pesquisador dos grupos sanguíneos, explica que entre os humanos existem três diferentes genes alelos para que se consiga determinar os grupos sanguíneos, a partir de diferentes graus de dominância. Quatro diferentes tipos: A, B, AB e O. Nos alelos A e B não haverá dominância. Dessa forma, tais genes estarão em fenótipos intermediários do grupo AB.
Já o grupo A, será de dominância do alelo i, que pode ter composição fenotípica AA ou Ai. O mesmo acontece com o tipo B que sofre determinação pelo alelo B, dominado pelo tipo i, com genótipos BB ou Bi. O alelo i, por ser recessivo, só vai se manifestar quando ocorrer homozigose recessiva ii e determinada pelo tipo O.
A determinação dos diferentes tipos sanguíneos derivará de proteínas nas hemácias, apresentadas na adesão das membranas externas. É o que se chama de aglutinogênio (antígeno).
Quando a pessoa tem sangue A, terá hemácias com antígenos do tipo A e produzirá anticorpos, as chamadas aglutininas, na área do plasma anti-B. Já os que possuem sangue tipo B vão apresentar hemácias com antígeno do tipo B e produzir anticorpos anti-A.
Os indivíduos com sangue AB terão os dois antígenos nas hemácias, com produção de anticorpos anti-A e anti-B, podendo receber qualquer tipo de sangue em transfusões.
Quem tem sangue do tipo O não terá antígeno e os plasma será composto por anti-A e anti-B. Nesse caso, recebem bolsas de sangue de qualquer outro indivíduo. O tipo O entende que qualquer outro sangue trará corpos estranhos. O que provoca aglutinação nas hemácias, podendo levar à morte.