O carvão mineral é uma parte celulósica da vegetação, que com o tempo se transforma em uma massa carbonosa, ele é produzido pela terra, e extraído através dos processos de mineração. Nele estão presentes átomos de carbonos e magnésio.
Ele tem uma idade geológica entre 230 e 280 milhões de anos. Quase 90% das reservas de carvão mineral são encontradas no hemisfério norte. Essas reservas estão avaliadas em 10.750 bilhões de toneladas de carvão.
Alguns países que estão em desenvolvimento, exploram o carvão tanto para questão de exportação como para uso próprio.
A produção mundial do carvão foi para 5 bilhões de toneladas por ano, sendo que 16% desse valor foram consumidos até o ano de 2006.
As principais reservas de carvão no brasil estão localizadas no:
– Paraná;
– Rio Grande do Sul;
– Santa Catarina;
– São Paulo.
Comparando os carvões em função do teor de enxofre, podemos afirmar que em questão de qualidade temos:
1° Chileno;
2° Colombiano;
3°Peruano;
4° Mexicano;
5° Brasileiro.