2. A célula eletrolítica

A célula é um dispositivo formado por dois eletrodos: A (ânodo) e C (cátions), submergidos num líquido contido de íons livres, como o M+ e X–. 

Seja o composto genérico MX. Numa solução aquosa, ele dissocia:

MX → M+ + X–

Veja o que ocorre utilizando a energia elétrica: 

Redução no cátodo

Redução do ânodo 

Os ânions cedem elétrons para o ânodo. Os elétrons percorrem o circuito. Os cátions recebem elétrons do cátodo.
Liga-se uma bateria aos eletrodos A e C através de dois fios. A bateria bombeia elétrons, empurrando-os para o eletrodo C e retirando-os do eletrodo A.
Ao fornecer energia elétrica para uma célula eletrolítica, ocorre a eletrólise. Conclusão: a célula eletrolítica transforma a energia elétrica em energia química.

A liberdade de movimento dos íons pode ser adquirida através da:

– fusão: eletrólise ígnea
– dissolução em um solvente polar: eletrólise em solução.