Natureza da corrente elétrica
A corrente elétrica pode ser classificada em:
a) Corrente eletrônica – Constituída pelo deslocamento dos elétrons livres. Ocorre, principalmente, nos condutores metálicos.
b) Corrente iônica – Constituída pelo deslocamento dos íons positivos e negativos, movendo-se simultaneamente em sentidos opostos. Ocorre nas soluções eletrolíticas (soluções de ácidos, sais ou bases) e nos gases ionizados (lâmpadas fluorescentes).
Nas soluções eletrolíticas, as partículas portadoras de carga são os íons, que se movimentam sob a ação da força do campo elétrico. Os íons positivos movimentam-se no mesmo sentido do campo elétrico
Intensidade da corrente elétrica
Consideremos um condutor metálico de secção transversal S, sendo percorrido por uma corrente elétrica.
Suponha que, num intervalo de tempo t, pela secção transversal S passe uma quantidade de carga Q, em módulo.
Define-se como intensidade da corrente elétrica i a relação:
A quantidade de carga Q é dada pelo produto do número n de elétrons pela carga do elétron.
Em homenagem ao físico e matemático francês André Marie Ampère (1775-1836), a unidade de corrente elétrica, no SI, é o ampère (A).
É comum o emprego de submúltiplos do ampère: o miliampère (mA) e o micro-ampère (A)
1 mA = 10-3A
1 µA = 10-3A
Tipos de corrente elétrica
Consideram-se dois tipos de corrente elétrica:
a) Corrente contínua (CC) – é aquela cujo sentido permanece constante. Quando, além do sentido, a intensidade também se mantém constante, a corrente é chamada corrente contínua constante. É o que ocorre, por exemplo, nas correntes estabelecidas por uma bateria de automóvel e por uma pilha.
b) Corrente alternada (CA) – é aquela cuja intensidade e cujo sentido variam periodicamente. Esse é o caso das correntes utilizadas em residências, que são fornecidas pelas usinas hidrelétricas, em que temos uma corrente alternada de freqüência 60 ciclos por segundo.
Suas representações gráficas são respectivamente:
