A determinação do sexo por haplodiploidismo
A identificação do sexo de insetos da espécie Himenópteros (formigas, vespas e abelhas) é feito através do haplodiploidismo. Este processo não envolve cromossomos sexuais.
Em abelhas, o sexo é distinguido condicionalmente pela caracterização haplóide ou diplóide. Indivíduos com organismos diplóides são do sexo feminino, e indivíduos com organismo haplóides são do sexo masculino.
A fertilidade das fêmeas é definida pelo sustento que suas larvas tiveram em seu desenvolvimento.
Ou seja, as larvas que foram alimentadas por geléia real futuramente serão abelhas férteis (rainha), e as abelhas que receberam somente mel e pólen serão abelhas estéreis (operárias). Por isso, é que a abelha rainha é responsável pela reprodução das espécies.