Ao longo da história da humanidade impérios já surgiram e caíram. Por mais que as pessoas que estão vivendo em uma determinada época muitas vezes não consigam ver a possibilidade deste tipo de movimento, ao longo dos séculos ele se tornou praticamente como a regra da humanidade: As nações mais poderosas do mundo e a balança do poder muda de lado.
Mas qual teria sido o maior império, em relação ao domínio territorial, de todos os tempos? Segundo o que consta no Guinness World Records, o famoso livro dos recordes, este império teria sido o Aquemênida, que também é conhecido como Império Persa. O domínio deste império chegou, na sua época, a cerca de 44% de toda a população mundial.
Mas alguns pesquisadores discordam neste tipo de método de contagem, que leva em consideração apenas o percentual de pessoas cujo um determinado Império acabou dominando ao longo da sua história. Os historiadores alertam que este tipo de medição pode acabar se tornando muito variável.
Por exemplo, quando Aquemênida estava em seu ápice, havia apenas 112,4 milhões de pessoas no mundo. Contudo, em 1901, os britânicos governaram apenas um quarto da população global, porém esta porcentagem já era composta por 1,6 bilhão de pessoas. Por isso que os historiadores afirmam que a análise deve levar em consideração outros dois fatores: a estabilidade e a influência a longo prazo.
Levando em consideração essas outras características de um determinado império, aquele que poderia ser considerado como maior de todos os tempos seria o Romano. Este império acabou se dividindo em dois, e conseguiu manter uma certa unidade. Por isso, ele acabou governando boa parte da população por mais de 1.500 anos.