4. Subfilo cephalochordata (cefalocordados)
Os cefalocordados são animais marinhos de vida livre. São bem pequenos e pisciformes. Apresentam notocordas bem desenvolvidas e que permanecem durante toda a vida no animal. O anfioxo é o animal mais conhecido deste grupo.
Branchiostoma lanceolatus (anfioxo)
Sistema digestório
O sistema digestório dos cefalocordados é completo. A boca é filtradora, a faringe é dotada de fendas branquiais e o ânus é ventral e posterior.
Sistema respiratório
A respiração é principalmente cutânea, ocorre por difusão direta.
Sistema circulatório
A circulação é realizada através da ação contrátil dos vasos que rodeiam a faringe. A circulação é lenta e a pressão do sangue é muito baixa. O sangue é incolor, pois não possuem pigmentos respiratórios.
Sistema excretor
A excreção é realizada pelos protonefrídeos ou solenócitos que estão localizados na região dorsal da faringe.
Sistema nervoso
O sistema nervoso dos cefalocordados é representado por um tubo nervoso, onde está localizada a vesícula cerebral. Os órgãos sensoriais são escassos, por isso o encéfalo é rudimentar. Existem algumas células sensoriais nos cirros e na região bucal e uma pequena cavidade olfativa.
Reprodução
Os cefalocordados são dióicos, com fecundação externa e desenvolvimento direto.
