Campo elétrico
Para uma melhor compreensão, faremos uma comparação entre o campo elétrico e o campo gravitacional da Terra.
A massa M da Terra cria em torno de si um campo gravitacional . Um corpo de massa m próximo da Terra fica sujeito a uma força de atração gravitacional (a força peso) decorrente da ação de sobre m.
Vejamos:
Uma carga Q origina em torno de si um campo elétrico . Uma carga de prova q, colocada nessa região, fica sujeita à ação de uma força elétrica Região influenciada pela presença da carga elétrica Q, não dependendo da presença da carga de prova q nesses pontos para a sua existência.
A carga de prova q é utilizada somente para a verificação da existência do campo elétrico num determinado ponto da região.
Portanto, podemos concluir que existe uma região de influência da carga Q onde qualquer carga de prova q, nela colocada, estará sob a ação de uma força de origem elétrica. Essa região é denominada campo elétrico.