A sanguessuga gruda nas pernas de pessoas que andam descalças por um pântano ou na lama do rio. 
Sua mandíbulas aguçadas cortam sua pele. Ela suga o sangue da vítima e incha até um ponto em que parece que vai estourar. Esse ser preto e vermelho está sempre com fome. Graças a sua faringe que funciona como uma bomba de ar, pode ingerir uma quantidade de sangue equivalente a 10 vezes seu próprio volume. 

As sanguessugas podem ser encontradas no mundo todo, em geral na água doce. Mas há também algumas espécies marinhas e outras que vivem na argila úmida ou na lama. Nos trópicos há espécies arborícolas que cem sobre suas vítimas. 

Apesar de ser hermafrodita, uma sanguessugas não pode auto-fecundar-se; são necessárias duas sanguessugas para que uma fecunde a outra. Os ovos, botados na lama, são protegidos por um casulo duro, os filhotes têm coloração clara e já se parecem com os adultos ao nascer. 

Filo: Annelida
Classe: Hirudinea
Ordem: Snathobdellida 

Mais de 300 espécias 

Características:
Comprimento: de 6 a 10 cm
* Antigamente eram usadas na medicina para extrair sangue, ora diversos tratamentos médicos
* Fortes músculos maxilares
* Chegam a sugar os fluidos dos moluscos.