Em 1954, ainda em Cuba, começou a trabalhar em uma empresa. No ano de 1961 fugiu do regime cubano e radicou-se nos Estados Unidos. Chegou à presidência da Coca-Cola em 1981.
Foi durante sua gestão na Coca-Cola que a empresa passou à liderança do setor em âmbito mundial. A linha de produtos passou por um importante processo de diversificação. Os faturamentos só aumentaram até a morte do empresário em Atlanta, 16 anos depois.