Lecionou na Universidade de Stanford e passou a fazer parte da Academia de Ciências dos Estados Unidos. Também foi homenageado com o Oliver E. Buckley, da Sociedade de Física em 1986 e a medalha Franklin em 1998.
Em 1998, Robert B. Laughlin conquistou o Nobel de Física quando propôs um modelo que na alisava o efeito Hall quântico em termos fracionários. Ele associou tal modelo às buscas e experiências que formavam fluidos quânticos incompressíveis.