Químico industrial inglês nascido em Londres, co-inventor com Charles Frederick Cross (1855-1935) do processo de fabricação da viscose (1892), fibra sintética que permitiu a fabricação comercial do raiom. Após se graduar no King’s College, London, foi para o Owens College, Manchester.. Solteirão tornou-se um homem bem informado, vigoroso em todos os sentidos, de uma inteligência brilhante e se tornou em um líder nos negócios da Society of Public Analysts e editor da revista The Analyst.

Encontrou Cross que estava interessado em tecnologia de celulose e como ele que já tinha trabalhado como químico de fabricação de papel na firma de Alexander Cowan & Cia, e resolveram fundar uma sociedade (1885) e passaram a trabalhar como químicos analíticos e consultores em New Court, Lincoln’s Inn, em Londres. Três anos depois (1888) publicaram um trabalho que se tornaria padrão para fabricação de papel. Juntos com outro sócio, Clayton Beadle, que também era uma autoridade em papermaking, eles patentearam a viscose que se tornou a base para a indústria do raiom e do celofane (1892). Dois anos depois ele e Bevan registraram uma patente para o processo industria de acetato celuloso. Morreu em Londres (1921), 14 anos antes da morte de Cross.