Bioquímico americano nascido em Hume, Illinois, que ganhou o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina (1943) pela descoberta da natureza química da vitamina K, juntamente com o dinamarquês do Instituto Politécnico de Copenhagen Henrik Carl Peter Dam (1895-1976), que havia descoberto esta mesma vitamina. Filho de Edward Perez e de Ada, née Alley, foi educado na University of Illinois, onde obteve seu A.B. (1914) e o M.S. (1916). Foi assistente em bioquímica na Harvard Medical School (1915-1917) e esteve durante a guerra (1917-1919) a serviço da Sanitary Corps of the United States Army.

Foi para a Harvard University, onde obteve seu Ph.D. (1920). Foi (1919-1923) Instructor, Associate e Associate Professor na Washington University School of Medicine, e se tornou (1923) professor de bioquímica na St. Louis University School of Medicine, onde foi nomeado Director of the Department of Biochemistry (1924). Foi, conseqüentemente, professor da St. Louis University School of Medicine, Saint Louis, Missouri (1923-1965), mesma cidade onde morreu. Paralelamente com o alemão Adolf Friedrich Butenandt (1903-1995), na Alemanha, isolou nos EEUU (1929) a esterona, um dos hormônios responsáveis pela atividade sexual feminina.