Podemos definir a atmosfera como sendo uma fina camada de gases sem cheiro, sem cor e sem gosto, presa à Terra pela força da gravidade. Visto do espaço, o planeta Terra aparece como uma esfera de coloração azul brilhante, mas estamos na verdade enxergando a atmosfera toda iluminada pelo Sol. A luz do Sol é formada por todas as cores do arco-íris. Essas cores misturadas formam a luz branca. Quando a luz do Sol alcança a atmosfera, difunde-se (espalha-se) em todas as direções, refletindo mais a cor azul da luz solar. Essa é a razão por que o ar parece azul quando olhamos para o céu.

Importância da atmosfera 

A atmosfera serve de imenso escudo que protege a Terra da violência dos raios solares, absorvendo as radiações de ondas curtas mais perniciosas. À noite, funciona como teto de vidro de uma gigantesca estufa, conservando o calor do dia e impedindo que ele se perca todo no espaço.
Se não existisse a atmosfera, não haveria animais nem plantas. Todas as características do mundo, tal como o percebemos, e o próprio ambiente terrestre, dependem essencialmente do ar. Sem a atmosfera, não haveria vento, nuvens ou chuva. Não haveria céu azul, nem crepúsculos ou auroras. Não existiria o fogo, pois toda combustão resulta da união do oxigênio com as substâncias que queimam. Não existiria o som, pois o que chamamos de som é a vibração das moléculas de ar contra o tímpano. Sem ar, enfim, as plantas não poderiam nascer e crescer.
Além de a atmosfera ser uma camada de ar, que filtra parte da energia do Sol, ela também diminui a ação dos meteoritos – corpos celestes que se deslocam no espaço e entram na atmosfera terrestre. A Lua, como não tem atmosfera, recebe impactos de meteoritos, que produzem em seu solo grandes crateras. 
       

                                 

LUA 

TERRA

                                                                                                                                                                                                         
Além disso, a atmosfera ajuda a manter a temperatura adequada e a preservar a umidade, ambas necessárias à vida.
Vamos ver como isso ocorre.
Durante o dia, a camada de ar protege os seres vivos, filtrando os raios luminosos. Durante a noite, a camada de ar impede que os ambientes terrestres se esfriem rapidamente. 

Como a Terra se aquece 

Na natureza, é o Sol que aquece a Terra, ocasionando temperaturas diferentes: mais quentes ou mais frias. Estas temperaturas dependem da incidência dos Raios do Sol sobre as regiões e do tipo de material existentes nelas. 

                                        

DIA

NOITE