Há dois tipos principais de ventos: locais e globais. Os ventos locais ocorrem a pequenas distâncias, enquanto os globais ocorrem a distâncias muito longas (em torno do globo).
Os ventos locais são causados pelo aquecimento desigual da superfície da Terra em uma pequena região. Este fato se torna evidente na costa marítima, onde, durante o dia o solo costeiro esquenta mais facilmente do que a água. Dessa forma, o ar logo acima do solo é empurrado para cima pelo ar frio que vem das camadas mais próximas à água para substituí-lo. Temos, então, a brisa marítima.
À noite o processo se inverte, pois o solo esfria mais rapidamente que a água. Isto faz com que o ar mais aquecido se encontre agora acima do mar e seja então empurrado pelo ar frio proveniente do solo.
O vento não tem sempre a mesma velocidade; ventos fracos e agradáveis são chamados de brisa. Os ventos conhecidos como alíseos são médios e constantes, próprios para navegação.
Os furacões, ciclones e tufões são ventos muito fortes.
Provocam destruição, derrubando árvores, casas, postes.
Maneiras de aproveitar os ventos
Depois de muitas observações o homem aprendeu a usar o vento para muitas coisas, desde trabalho a diversão.
Um exemplo é o planador que voa sobre as correntes de ar quente.
